Naar aanleiding van de coronacrisis stelde de Vlaamse Regering in mei 2020 haar relanceplan Vlaamse Veerkracht voor. Een belangrijke pijler binnen de ambitie 'om het maatschappelijk leven te versterken op langere termijn' is het verder implementeren van de digitale transformatie van onze samenleving. Het voorliggend subsidiedossier kadert in het relanceplan Vlaamse Veerkracht van de Vlaamse Regering en programma 'Iedereen Digitaal', meer bepaald met project 54 'Toegang tot computers en internet' (€ 30 mio).
Geïnspireerd op de Nederlandse Smart City Strategie en de Agenda Stad onderzocht het Kenniscentrum Vlaamse centrumsteden (KCVS) samen met de steden en de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) de haalbaarheid van een speerpuntenprogramma Smart Cities. Na overleg werd e-inclusie als één van de thema's geselecteerd. Binnen het thema e-inclusie werd besloten aan de slag te gaan met e-inclusieve dienstverlening.
De keuze voor deze focus vertrekt vanuit 2 vaststellingen:
Om niemand uit te sluiten bij digitale dienstverlening is het essentieel dat de toepassingen gebruiksvriendelijk ontworpen zijn zodat ook mensen die niet of minder digitaal vaardig zijn er – eventueel met hulp – mee overweg kunnen. Dit is vaak nog niet het geval, en concrete tools voor lokale besturen om hieraan te werken zijn er nog onvoldoende.
In deze City Deal wordt er ingezet op gebruiksvriendelijkheid van de digitale (stedelijke) dienstverlening en wordt de eindgebruiker centraal gezet bij de ontwikkeling en implementatie van digitalisering van producten en diensten. Als we in het dossier spreken over ‘gebruiksvriendelijkheid’ dan is daarin ook het aspect van technische digitale toegankelijkheid of de WCAG-normen daarin automatisch mee in opgenomen.
Alle centrumsteden participeren samen met de VGC aan deze City Deal. Het KCVS staat in voor het overkoepelend projectbeheer samen met District09, de ICT-partner van Stad Gent, die het project inhoudelijk trekt. De partnersteden in deze deal willen enerzijds zelf expertise opdoen en experimenten opzetten met eigen digitale dienstverlening. De werkvorm van waaruit gestart wordt, is human centered design (HCD) (service design). Anderzijds zal er een toolbox worden gemaakt met concreet materiaal voor alle lokale overheden om te werken aan gebruiksvriendelijkheid. Hierin komt ook een e-inclusion risk indicator waarmee digitale diensten geanalyseerd kunnen worden. Er is aandacht om de gebruiksvriendelijkheid te verbeteren zowel in de fase van ontwikkeling van digitale dienstverlening als in de fase van implementatie. Dit zorgt ervoor dat het hele digitaliseringsproces vanaf het eerste idee tot het moment dat de digitale dienst effectief wordt uitgerold, in het vizier zit. Tegelijk worden de processen gemonitord, ook met het oog op beleidsaanbevelingen voor de toekomst.
Het project wordt verder geconcretiseerd in vijf werkpakketten, ook terug te vinden in de samenwerkingsovereenkomst:
Het subsidiedossier (in bijlage van dit besluit) werd goedgekeurd door de Vlaamse overheid op 4 februari 2022. De periode waarop de subsidie betrekking heeft, loopt van 1 maart 2022 tot en met 31 december 2024. De subsidie van 2.898.000 euro wordt toegekend aan het Kenniscentrum Vlaamse Steden. Het KCVS staat in voor de verdeling van de middelen onder de partners. Hiertoe wordt een samenwerkingsovereenkomst gesloten tussen Stad Oostende en de Interlokale Vereniging Kenniscentrum Vlaamse Steden – VVSG vzw. De overeenkomst treedt in werking op 1 mei 2022 en loopt tot en met 1 maart 2025.
De Gemeenteraad is bevoegd op basis van artikel 40-41 van het decreet lokaal bestuur
Keurt de samenwerkingsovereenkomst 'City Deal E-inclusion by design' - als bijlage - tussen Stad Oostende en de Interlokale Vereniging Kenniscentrum Vlaamse Steden – VVSG vzw goed.